一番最初にどんなことを書こうかと考えましたが、これからの方向性を定めるものを書くことにしました。英語発音の勉強の実践について、私が大切だと思うことを書いておきます。これは自分が忘れたときや、原点に帰るための意味も含んでいます。
いきなり、具体的な発音の話に関する記事を書いても、それをどう実践していいかわかり辛いと思った理由もあります。最初に、軸のようなものを設定することで、勉強を継続して行いやすく、他のやり方に浮気してしまうことも少なくなるはずです。
また、今回ご紹介する方法は根本的には、英語の発音のみならず、全ての勉強方法に当てはまる方法です。特別なことがないかもしれません。しかし、「私はこういった勉強方法を実践している」ことを知ってもらう意味でも、今回はこのテーマで記事を書いていきます。
反復が大切？またそれか…
「勉強には反復が大切だ！」と、学校で何度も言われてきたことでしょう。義務教育の場面では、予習、学校の授業、復習、テスト勉強（これも復習）… など、反復学習を強く勧められていました。多くの方が知っていることでしょう。
「そんなこと知っている、何を偉そうに」と思うはずです。
「反復すれば覚えられることは知ってるよ、それはスポーツでも一緒で、プロの選手は皆基本（という復習）を大切にしている」。これは当たり前の事実かもしれません。
ですが、これを実践している人は、あまり多くない気がします。
なぜなら、復習と言う作業は単調で、決して興味を引くものではないからです。つまらない作業を私たちは嫌います。
「つまらない」と書くのは、誤解を招くかもしれません。この理由は、脳は一度やった作業よりも、新しい作業のほうが興奮するからです。人なら当然のことです。
それでも、我々は反復する必要があります。理由は簡単。覚えるためです。一回学ぶだけで覚えられる人は、この世に数えるほどしかいないでしょう。
人間は忘れる生き物です。エビングハウスの忘却曲線を知っているでしょうか。詳しい説明は省きますが、彼は覚えたことの74%を1日立つと忘れてしまう実験結果を示しました。これは意味のない単語の羅列を覚えた場合ですので、実際はもう少し覚えているはずです。
学んだことを忘れるという前提で話を進めるならば、復習という反復学習はとても重要です。
効率のいい反復方法は？
効率のいい反復の方法について考えたことがあるでしょうか？私が実践している方法は、反復する時間を減らし、反復の回数を増やす方法です。
「時間を減らして、回数を増やす？反復する時間を減らしたら、反復の回数も減ってしまうのでは？」と疑問が浮かぶかもしれません。少し説明します。
英語の単語学習を例に出します。
「新しい英単語を覚えよう！」
こう考えた後、学校に勧められた勉強法では、ひたすら英単語を書く人が半分以上ではないでしょうか？
覚えるために書く作業は、反復する作業ですが、非常に時間がかかります。(反復する時間が長い)
いっそのこと、覚えるために書くのをやめて、覚えるために喋ったとします。書くのと喋るのでは、喋るほうが必要な時間は圧倒的に少ないはずです。(反復する時間が短い)
Congratulation(祝い)を書くのと喋るので比べた場合、筆記用具を使って書くと、Congratulationと書けば約5秒かかりますが、Congratulationと喋れば2秒もかかりません。
およそ2.5倍も、反復に要する時間が変わります。(あくまでここでは、英単語の意味を覚える、ことに主眼を置きました。英単語を書けるようになるには、全く書く必要がないとは言いません。)
英単語1個を覚えるために10回反復が必要だとしましょう。
喋り反復の場合、かかる時間は間を1秒空けたとしても29秒。
書く反復の場合も同じように考えると、1分近くかかります。
複数の英単語の意味を覚える必要があり、時間が限られている場合は、喋ることで反復時間を減らし、反復回数を増やすことが可能です。
ここで注意してほしいのは、あくまで覚えるために反復することです。喋って反復すること、書いて反復することが目的になると覚えられません。反復する目的は、英単語の意味を覚えるためです。
これが私が実践している反復時間を減らす方法です。偉そうに説明していますが、多くの書籍などで取り上げられている方法です。
具体的に英語発音の勉強で、どう反復していくか？
ここまで少し長くなってしまいました。
皆さんが、このサイトを訪れている理由は、当たり前の勉強方法を知るためではないはずです。英語の発音をより良いものにするためでしょう。
先ほどの説明の通り、反復する時間を減らして反復回数を増やしてほしいと伝えました。
こちらも、ひたすら口の動きや舌の感じを繰り返しましょう。シャワーやお風呂の間に、LとRの舌の位置などを実際に発音してみたり、BとVの発音の違いを実践してみたり。
発音の際の口や舌を使って反復することは、場所に関係なくできるため、やろうと思えばどこだってできます。
周りに人がいる場合、他の人の迷惑にならない程度にしましょう。
反復しようとして、「あれ？ここってどういう違いがあったんだっけ？」と気づくこともあるはずです。反復してこその気づきです。
その時は、自分が学習しているモノを参考にして、学び直すことも出来ます。
私の体験談になりますが、英語の単語学習も、英語の発音もこれを意識してやってきました。英単語帳も書いたりしないで、音声を1.5倍速にして聞いて勉強したり、電子辞書で調べた英単語の履歴を暇な時に見てみたり、お風呂に入っているときにLとRを交互に発音してみたり。
おかげさまで、他の人よりは英語ができる自負があります。これでTOEIC815を取れたし、英語での意思を伝えることは出来ます。それでも、まだまだ学ぶべき点が本当にたくさんあると思っています。
今回ご紹介した方法は、すぐに使えるものでも、目新しいことでもなかったかもしれません。それでも、学習において反復はとても大切です。
少しずつ繰り返し反復し、英語の発音を正しいものに近づけていきましょう。
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